En 2011, TAG Heuer se asoció con McLaren, que había decidido fabricar autos de producción en lugar de series cortas de autos extremadamente listos para la carretera. Profundamente ligada al universo de los automóviles y los circuitos de carreras, TAG Heuer ya tenía la costumbre de interiorizar diseños foráneos, siendo el ejemplo más llamativo su serie Gulf. Pero la replica del Carrera MP4-12C era algo diferente. Era un reloj replica creado para un segmento de mayor prestigio y precio, con un diseño genial que no se hacía en ese entonces: ponible, colorido, divertido y muy bien ejecutado.
Este no fue el primer reloj falso que nació de una asociación con un fabricante de automóviles. No fue ni el primer cronógrafo de carreras, ni tampoco el más extravagante. Tenga en cuenta que en 2011, el mercado estaba repleto de piezas mucho más locas, grandes, costosas y llamativas que también eran mucho más difíciles de usar. En cierto sentido, esta pieza fue un presagio de lo que sucedió en los últimos dos años en el segmento de marcas de relojería x automotriz.
En 2011, McLaren lanzó el primero de una larga serie de autos de producción, el MP4-12C replica. La política de nombres de la marca ha cambiado desde entonces, sus objetivos de asociación también (en 2016, comenzaron a trabajar con Richard Mille), pero algunas cosas son inmutables en Woking: líneas fluidas, colores vivos, motores de alto rendimiento, exclusividad superior y una clientela que exige una deportividad absoluta. En aquel entonces, TAG Heuer también estaba en un camino diferente al actual. Se dirigían a la gama alta con relojes que seguían creciendo en sofisticación, derivados de la investigación fundamental sobre alta frecuencia, sincronización de alta precisión y un estado de ánimo liberado por la euforia del mercado.
En la encrucijada de estas dos estrategias, surgió la imitacion Carrera MP4-12C. La caja de 43 mm es de titanio arenado y es realmente ligera. Hasta ahora, nada fuera de lo común. La esfera está hecha de fibra de carbono real, y esto era algo diferente en ese entonces. La fibra real, en lugar de los patrones de carbono estampados o pintados, era rara, costosa y, por lo demás, solo se encontraba en relojes muy caros. Su corte ahuecado y bulboso en el centro estaba lleno de cristal de zafiro ahumado y estaba abierto en el lado superior del movimiento, lo cual era inusual y no inusualmente aburrido ya que el movimiento tiene algo que mostrar por sí mismo en ese lado. Los índices eran aún más interesantes: estos grandes números arábigos técnicos aplicados en la placa de fibra de carbono comenzaban desde cero en lugar de 12, un guiño al contador de rpm de McLaren.
El revestimiento superior de la correa era Alcantara, un tejido sintético de alta gama que se usaba en los asientos de cubo del automóvil. Por lo tanto, se suponía que podían soportar las limitaciones de sentarse en una muñeca. Tenían esta placa perforada en la parte superior, sostenida por una costura naranja. Ese color también se encontraba en el forro de cuero, que no puede haber envejecido bien con el tiempo.
ntonces, el Carrera MP4-12C replica tenía esta combinación de colores polarizante. Resulta que me encanta el naranja (la marca lo llamó naranja papaya) porque es atrevido y transmite una forma controlada de rudeza, especialmente cuando se combina con canas. De todos modos, era el color que McLaren había elegido para el auto de exhibición, así que esto era una cuestión de marca.
Luego estaba el movimiento. ¡Ay, qué movimiento! Era fácil pasar por alto todo lo que era interesante al respecto. Primero, vino de Dubois Depraz. En segundo lugar, era un cronógrafo flyback, una complicación que está tanto en su lugar en un automóvil como en un avión, su entorno original. Tenía esta fecha grande de doble disco, que era otra rareza. Y encima tenía, cito textualmente, «un calendario semiperpetuo que sólo requiere un ajuste al año, en febrero», que es un calendario anual con cualquier otro nombre. Así que este fue un conjunto de complicaciones muy inusuales, hecho para justificar un sobreprecio inexplicable para un Carrera: 14 900 $ a partir de 2011. Eso fue tres veces el precio de un Carrera normal.
TAG Heuer replica había intentado suavizar el golpe vendiendo el Carrera MP4-12C exclusivamente en los concesionarios de McLaren y limitándolo a 1000 unidades. Si la primera idea era aceptable, la segunda, no tanto. A ese precio, realmente tenías que estar locamente enamorado de McLaren. Tanto es así que uno puede preguntarse razonablemente si realmente se han vendido todos los miles de replicas de relojes suizos.
